Due astronauti veterani della NASA Michael Foale ed Ellen Ochoa sono stati introdotti nella US Astronaut Hall of Fame al KSC
Due veterani astronauti della NASA in pensione - Michael Foale ed Ellen Ochoa - sono stati introdotti nella US Astronaut Hall of Fame il 19 maggio 2017 durante la cerimonia di investitura tenutasi sotto lo Space Shuttle Atlantis nel padiglione espositivo presso il Kennedy Space Center Visitor Complex in Florida. Credito: Ken Kremer/kenkremer.com
KENNEDY SPACE CENTER VISITOR COMPLEX, FL – In una cerimonia commovente, una coppia di veterani astronauti della NASA – Michael Foale ed Ellen Ochoa – che una volta hanno volato insieme in una missione dello space shuttle, sono stati introdotti in la US Astronaut Hall of Fame a il Complesso Visitatori del Kennedy Space Center , Florida, il 19 maggio.
Tra di loro, Foale e Ochoa sono volati nello spazio per un totale di dieci volte: 6 per Foale e 4 per Ochoa.
Hanno volato insieme come compagni di equipaggio sulla missione dello space shuttle STS-56 a bordo dello Space Shuttle Discovery lanciato dal Kennedy Space Center, in Florida, l'8 aprile 1993.
La missione STS-56 di nove giorni è stata il primo volo di Ochoa e il secondo volo di Foale. Era la seconda delle missioni di scienze della Terra della serie ATLAS della navetta – soprannominata Atlas-2 – il cui scopo era studiare l'atmosfera e le interazioni solari.
'Ero così felice di sentire che io e lui saremmo stati introdotti insieme', ha detto Ochoa durante il suo discorso di accettazione. “Aveva già avuto una missione e ha fornito tutti i tipi di informazioni utili che hanno aiutato un principiante come me a sapere dove concentrarsi e, si spera, a non essere troppo sorpreso quando è avvenuto il volo. Perché essere sorpresi nello spazio non è davvero una buona cosa, come ha scoperto Mike.
Ellen Ochoa è la prima donna ispanica a viaggiare nello spazio e attualmente è l'undicesimo direttore del Johnson Space Center della NASA a Houston.
Michael Foale è l'unico astronauta statunitense a servire sia sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) che sulla stazione spaziale russa Mir.
Foale era a bordo della Mir nel giugno 1997 durante uno dei peggiori disastri nello spazio, quando una nave cargo russa Progress senza equipaggio fuori controllo si scontrò con il modulo Spektr della stazione causandone la depressurizzazione dell'aria e facendo rotolare la Mir. Lui e i suoi due compagni di equipaggio russi sono entrati rapidamente in azione per sigillare la falla, per stabilizzare e salvare Mir e se stessi. Ha trascorso quattro mesi su Mir durante le missioni Mir 23 e Mir 24.
La cerimonia di insediamento si è tenuta in un ambiente davvero magnifico sotto l'orbiter Space Shuttle Atlantis della NASA in pensione, ora in mostra permanente in un padiglione dedicato presso il Kennedy Space Center Visitor Complex in Florida.
Due astronauti veterani della NASA si sono uniti ai ranghi della US Astronaut Hall of Fame, Ellen Ochoa, la prima donna ispanica a viaggiare nello spazio e attuale direttore del JSC, e Michael Foale, l'unico astronauta statunitense a servire sia sulla Stazione Spaziale Internazionale che nello spazio russo stazione Mir. Credito: NASA
Ochoa e Foale si sono uniti ai ranghi di 93 prestigiosi eroi spaziali americani che in precedenza hanno ricevuto lo stesso onore nel corso degli anni da quando la US Astronaut Hall of Fame è stata istituita nella sua attuale incarnazione più di 30 anni fa dai fondatori della Astronaut Scholarship Foundation, la sei astronauti Mercury 7 sopravvissuti.
Il nuovo duo comprende il 16° gruppo di astronauti dello space shuttle ad essere inserito nella Hall of Fame.
Così l'Astronaut Hall of Fame conta ora 95 eroici e famosi esploratori spaziali.
Durante la cerimonia, Foale e Ochoa hanno svelato le loro nuove targhe commemorative della 'Hall of Fame'.
Le targhe saranno esposte al pubblico affinché tutti possano vedere dove si uniranno agli altri nel nuovo padiglione dell'Astronaut Hall of Fame (AHOF) degli Stati Uniti, che ha avuto il suo Grand Opening a novembre 2016 come parte della nuova attrazione Heroes & Legends situato all'ingresso del Complesso visitatori del Kennedy Space Center.
La Fondazione Astronaut Scholarship ha assegnato più di $ 4 milioni in borse di studio basate sul merito a più di 400 studenti brillanti sin dal suo inizio.
Foto di gruppo di 21 astronauti della NASA in posa con i due nuovi astronauti della NASA – Michael Foale ed Ellen Ochoa – che sono stati introdotti nella US Astronaut Hall of Fame il 19 maggio 2017 durante la cerimonia di investitura tenutasi sotto lo Space Shuttle Atlantis nel padiglione espositivo al Kennedy Complesso visitatori del centro spaziale in Florida. Credito: Ken Kremer/kenkremer.com
Circa 21 leggendari astronauti della NASA erano presenti per la cerimonia di investitura, tra cui: Robert Cabana, Dan Brandenstein, Al Worden, Charlie Duke, Karol 'Bo' Bobko, Brian Duffy, Scott Altman, Michael Bloomfield, Charles Bolden, Ken Bowersox, Curtis Brown , Michael Coats, Robert Crippen, Sam Durrance, Robert Gibson, Fred Gregory, Rhea Seddon, Brewster Shaw, Loren Shriver, Kathryn Thornton e James Wetherbee.
Due veterani astronauti della NASA in pensione - Michael Foale ed Ellen Ochoa - sono stati introdotti nella US Astronaut Hall of Fame il 19 maggio 2017 e mostrano le loro medaglie ai media dopo la cerimonia di investitura tenutasi sotto lo Space Shuttle Atlantis nel padiglione espositivo al Kennedy Space Center Complesso visitatori in Florida. Credito: Ken Kremer/kenkremer.com
Ecco una descrizione delle loro realizzazioni di volo spaziale dalla NASA:
“Ochoa è entrato a far parte della NASA nel 1988 come ingegnere di ricerca presso l'Ames Research Center della NASA in California, dopo aver conseguito un dottorato in ingegneria elettrica presso la Stanford University. È entrata a far parte di Johnson nel 1990, quando è stata selezionata come candidata astronauta. Dopo aver completato l'addestramento degli astronauti, ha prestato servizio nella missione STS-56 di nove giorni a bordo della navetta spaziale Discovery nel 1993, conducendo studi atmosferici per comprendere meglio l'effetto dell'attività solare sul clima e sull'ambiente della Terra.
Ochoa ha volato nello spazio quattro volte, comprese le missioni STS-66, STS-96 e STS-110, registrando quasi 1.000 ore in orbita. È la prima regista ispanica di Johnson e la sua seconda regista donna. Ha anche ricoperto il ruolo di vicedirettore del centro e direttrice delle operazioni dell'equipaggio di volo'.
“Foale, la cui città natale è Cambridge, in Inghilterra, ha conseguito un dottorato in astrofisica di laboratorio presso l'Università di Cambridge, Queens' College. Cittadino statunitense naturalizzato, Foale è stato selezionato come candidato astronauta nel giugno 1987. Prima del suo primo volo spaziale, ha testato il software di volo dello shuttle nel simulatore dello Shuttle Avionics Integration Laboratory.
Foale era un membro dell'equipaggio in sei missioni spaziali, tra cui STS-45, STS-56, STS-63, STS-84, STS-103 e Soyuz TMA-3. Durante STS-84, ha contribuito a ristabilire la stazione spaziale russa Mir dopo che era stata degradata da una collisione e da una depressurizzazione. Foale ha registrato più di 374 giorni nello spazio, incluse quattro passeggiate spaziali per un totale di 22 ore e 44 minuti.
Foale è stato anche capo dell'Astronaut Office Expedition Corps, assistente direttore (tecnico) di Johnson e vice amministratore associato per le operazioni di esplorazione presso la sede della NASA a Washington. Il suo ultimo incarico alla Johnson è stato quello di capo della filiale della Soyuz, Ufficio astronauti, a supporto delle operazioni della Soyuz e della Stazione Spaziale Internazionale e dello sviluppo delle tute spaziali. Foale si è ritirato dalla NASA nel 2013”.
Leggi questa descrizione del processo di induzione e idoneità della US Astronaut Hall of Fame:
“Ogni anno, i candidati vengono selezionati da un comitato di astronauti della Hall of Fame, ex funzionari della NASA, direttori di volo, storici e giornalisti. Il processo è amministrato dalla Fondazione Astronaut Scholarship. Per essere idoneo, un astronauta deve aver effettuato il suo primo volo almeno 17 anni prima dell'induzione. I candidati devono essere un cittadino statunitense e un comandante, pilota o specialista di missione addestrato dalla NASA che ha orbitato intorno alla Terra almeno una volta”.
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Cerimonia di inaugurazione dell'attrazione 'Heroes and Legends' l'11 novembre 2016 presso il Kennedy Space Center Visitor Complex in Florida alla presenza di oltre 25 astronauti veterani e attuali della NASA. Include la nuova sede della US Astronaut Hall of Fame, presentata da Boeing. Oltre alle mostre in onore dei 93 americani attualmente custoditi nella sala, la struttura ricorda gli sforzi pionieristici di Mercurio, Gemelli e Apollo. Fornisce lo sfondo e il contesto per l'esplorazione dello spazio e i leggendari uomini e donne che hanno aperto la strada al viaggio della nazione nello spazio. Credito: Ken Kremer/kenkremer.com