A quanto pare ho la reputazione di debunker. Quando ho iniziato a scrivere per Universe Today, Fraser mi ha detto di sentirmi libero di scrivere articoli relativi allo scetticismo. Non ho molto, ma mi è stato chiesto di gettare un occhio scettico sul tema degli UFO e degli alieni, soprattutto in considerazione di un avvistamento recente che è arrivato su Good Morning America.
La mia opinione generale sugli UFO è che non ci sono davvero prove sufficienti per dire se le persone che affermano su di loro hanno ragione o meno. In effetti, ci sono così poche prove coerenti che è più appropriato dire che sono ' nemmeno sbagliato “. In questi casi, generalmente trovo l'argomento poco interessante e non meritevole di attenzione. Potrei affrontarli come un esercizio con il rasoio di Occam, ma è stato fatto a morte. Invece, ci deve essere qualcos'altro che renda l'argomento degno di essere affrontato. Per coincidenza, questo caso sì.
In genere, ci sono altri due motivi per cui tratterò un argomento del genere. Il primo è se tale convinzione infondata provoca danni dimostrabili (come i recenti banditori del giorno del giudizio) convincere le persone a rinunciare alla propria casa e alla propria famiglia andare in un tour di fuoco e zolfo negli Stati Uniti per proclamare la Fine). Con gli appassionati di UFO, questa non è una preoccupazione in generale.
L'altro motivo per cui discuterò qualcosa è se noto un particolare errore logico che vale la pena esplorare a sé stante. Guardando alcuni dei video relativi a quello mostrato su Good Morning America, ne ho trovato un altro che penso faccia un buon lavoro nell'evidenziare la volontà di saltare alle conclusioni. In questa clip , uno spettatore sbalordito è stordito dalle luci perché formano “un triangolo perfetto”. Sto insegnando un corso di geometria questo semestre e ho avuto a che fare molto con i triangoli, ma non sono abbastanza sicuro di cosa significhi. Per definizione, un triangolo è semplicemente un poligono con tre lati, che si incontrano in tre punti. Scegli 3 puntiovunquee sarai in grado di formare un triangolo collegando i punti. Quindi, tutto ciò che serve per formare un triangolo 'perfetto' sono 3 punti. Non c'è niente di stimolante in questo.
Per dare al ragazzo più credito possibile, presumo che il ragazzo intendesse 'equilatero', il che significherebbe che ogni lato èperfettamentepari. Questo sarebbe leggermente più interessante. Significherebbe che ciascuno di essi è stato fissato a un corpo più grande per mantenerlo alla giusta distanza, oppure è stato manipolato ciascuno indipendentemente per rimanere nella giusta formazione. Tuttavia, nessuno di questi compiti è particolarmente impressionante (sono più impressionato dal angeli blu mantenendo la formazione a velocità supersoniche), ma prima di considerare ciò, dovremmo porci una domanda ancora più fondamentale: il triangolo è effettivamente equilatero?
Prendendo rapidamente un tappo dello schermo e importandolo in un programma di disegno in cui posso tracciare su alcune linee mostra immediatamente che non sembra affatto equilatero. Ma c'è una buona ragione per questo: lo stiamo vedendo con un'inclinazione e gli oggetti appariranno molto diversi a seconda del tuo particolare punto di vista. Quello che stiamo realmente vedendo è una proiezione bidimensionale di una forma in tre dimensioni. Più vicino al piano del triangolo metti l'occhio, più piatto apparirà. Ruotalo e il terzo punto sembrerà spostarsi rispetto agli altri due. In altre parole, potremmo facilmente far proiettare un triangolo equilatero in modo tale che assomigli a quello che hanno visto gli spettatori. Ma allo stesso tempo,qualunquetriangolo, equilatero o no, potrebbe essere visto in modo tale da replicare quella forma proiettata.
Perché allora questo tizio ha affermato che era un 'triangolo perfetto'? Semplice: aveva aspettative precedenti. Non poteva saperlo, ma mentalmente poteva immaginarlo come 'perfetto' e la sua mente si aggrappò a quella soluzione, ignorando tutti gli altri e i dettagli di fabbricazione che non seguivano necessariamente dalle osservazioni. Suona familiare ?
In definitiva, non possiamo dire cosa fossero queste luci (anche se trovo che la spiegazione dei bagliori stradali sui palloncini sia semplice e si adatti perfettamente a tutte le osservazioni superando così la prova della parsimonia). E penso che questa sia la nota importante: non lo sappiamo. Ma cerchiamo almeno di essere abbastanza informati e onesti da ammettere ciò che non sappiamo.