Virgin Galactic invia tre persone ai confini dello spazio. Voli con clienti paganti dietro l'angolo ora
Virgin Galactic ha raggiunto un'altra pietra miliare nel suo programma di test di combattimento. La navicella spaziale VSS Unity ha trasportato a bordo un terzo membro dell'equipaggio, nel suo quinto volo di prova a propulsione a razzo. Era la seconda volta che la navicella spaziale raggiungeva lo spazio.
Vergine Galattica sta sviluppando il Sistema di volo spaziale VSS Unity . Il loro obiettivo è quello di rendere il volo spaziale privato ottenibile per le persone con i mezzi per pagarlo. Il sistema Unity è costituito da WhiteKnightTwo, l'aereo portaerei personalizzato e l'astronave stessa, SpaceShipTwo. SpaceShipTwo è la prima nave spaziale privata al mondo per il trasporto di passeggeri.
VSS Unity e WhiteKnightTwo decollano per il secondo volo spaziale di Virgin Galactic. Credito immagine: Virgin Galactic
Il volo ha avuto luogo il 22 febbraio e su questo volo VSS Unity ha volato più in alto e più velocemente che mai. La navicella ha raggiunto una velocità di Mach 3,04 (3.754 kmh/2332 mph) e ha raggiunto un'altitudine di 89.918 metri (295.007 piedi)
Capo pilota Dave Mackay.
“Beth, Sooch e io ci siamo appena goduti un volo davvero fantastico che è andato oltre qualsiasi cosa che nessuno di noi abbia mai sperimentato.”
VSS Unity ha trasportato tre persone durante questo volo. A bordo c'erano il capo pilota Dave Mackay, il copilota Michael 'Sooch' Masucci e Beth Moses, capo istruttore astronauti di Virgin Galactic. I tre sono la 569a, la 570a e la 571a persona nello spazio. Moses è stata anche la prima donna a volare su un veicolo spaziale commerciale.
SpaceShipTwo accelera verso lo spazio secondi dopo il rilascio da WhiteKnightTwo. Catturato dalla telecamera di coda della nostra nave madre. . . Aspettalo. ? pic.twitter.com/EmESjpnfmN
— Virgin Galactic (@virgingalactic) 26 febbraio 2019
Le tre persone dell'equipaggio hanno trascorso diversi minuti senza peso a bordo della navicella, mentre i piloti si preparavano per il rientro di Mach 2.7. Moses era a bordo per condurre una valutazione dal vivo delle dinamiche della cabina della navicella spaziale. Ha fluttuato liberamente nella cabina per convalidare le letture del sensore di cabina prese durante i voli precedenti.
Virgin Galactic fa spazio per la seconda volta in dieci settimane con tre a bordo. Credito immagine: Virgin Galactic.
Il volo ha caratterizzato diversi 'primati' per lo più legati al volo spaziale commerciale. Il volo era:
- la prima volta che un non pilota volò nello spazio a bordo di un'astronave commerciale.
- la prima volta che un membro dell'equipaggio galleggiava liberamente senza restrizioni in assenza di gravità nello spazio a bordo di un'astronave commerciale.
- la prima volta che tre persone sono volate nello spazio su un'astronave commerciale.
- il primo astronauta scozzese, Dave Mackay.
'Beth, Sooch e io ci siamo goduti un volo davvero incredibile che è andato al di là di qualsiasi cosa che nessuno di noi abbia mai sperimentato', ha detto il capo pilota Dave Mackay. “È stato emozionante, ma allo stesso tempo fluido e ben controllato con una vista dall'alto della Terra dallo spazio, che ha superato tutte le nostre aspettative. Sono incredibilmente orgoglioso del mio equipaggio e dei fantastici team di Virgin Galactic e The Spaceship Company per aver fornito un veicolo e un'operazione che significano che possiamo volare con fiducia e sicurezza. Per noi tre oggi questo è stato il coronamento delle ambizioni di una vita, ma paradossalmente è anche solo l'inizio di un'avventura che non vediamo l'ora di condividere con migliaia di altri».
Sir Richard Branson, l'uomo dietro Virgin Galactic, ha detto: 'Far volare lo stesso veicolo in sicurezza nello spazio e tornare indietro due volte in poco più di due mesi, espandendo allo stesso tempo l'inviluppo di volo, è la testimonianza della capacità unica che abbiamo hanno costruito all'interno delle organizzazioni Virgin Galactic e The Spaceship Company. Ha aggiunto: 'I prossimi mesi promettono di essere i più elettrizzanti di sempre'.
I tre membri dell'equipaggio a bordo di VSS Unity. Perché non indossa il casco? Credito immagine: Virgin Galactic.
Virgin Galactic si considera il democratizzatore dello spazio. La loro visione è quella di essere una forza positiva per il futuro dell'umanità, rendendo lo spazio accessibile a più scienziati, imprenditori e persone con i mezzi per pagare il viaggio.
Si radunano attorno a una citazione di Stephen Hawking: “Stiamo entrando in una nuova era spaziale e spero che questo creerà una nuova unità. L'esplorazione dello spazio è già stata un grande unificatore, sembriamo in grado di cooperare tra le nazioni nello spazio in un modo che possiamo solo invidiare sulla Terra'.
È difficile discutere con Hawking su questo. Gli Stati Uniti e l'URSS si prendono alla gola politicamente, militarmente ed economicamente. Ma non sembrano avere problemi a collaborare quando si tratta di spazio. Forse nello spazio c'è qualcosa nell'acqua che fa evaporare l'antipatia nel nulla, se non ti dispiace l'atroce metafora.
Il futuro deve ancora essere determinato, ma ci sono seri sforzi per espandere la presenza dell'umanità nello spazio, e una buona parte di questo sforzo proviene da compagnie spaziali private come Virgin Galactic.
Sir Richard Branson, fondatore di Virgin Galactic, ha questa citazione sul sito Web di Virgin Galactic: 'Siamo all'avanguardia di una nuova industria determinata a fare da pioniere alle navicelle spaziali del ventunesimo secolo, che apriranno lo spazio a tutti e cambieranno il mondo per sempre'.
Non si può negare che l'industria stia aprendo la strada a nuovi veicoli spaziali per questo secolo. Le prove sono tutte intorno a noi. Per quanto riguarda cambiare il mondo per sempre?
Sarebbe bello, no?