Ci sono molti vulcani su Marte. Così tanti, che il pianeta è suddiviso in province vulcaniche per una più facile consultazione. Alcuni di loro sono molto grandi perché il pianeta non ha avuto un'azione di placche tettoniche per miliardi di anni, quindi un singolo hotspot potrebbe fluire senza sosta per millenni.
Olympus Mons è un vulcano a scudo su Marte ed è il vulcano più grande del Sistema Solare. Situato nella regione di Tharsis del pianeta insieme ad altri tre grandi vulcani, l'Olympus Mons misura un'incredibile altezza di 27 km ed è 3 volte più alto del Monte Everest. Ha un diametro di circa 500 km. La montagna era formata da un unico punto caldo che scorreva per migliaia, se non milioni, di anni. La mancanza di tettonica a zolle che ha permesso questo flusso senza ostacoli ha anche impedito massicci accumuli di pressione che avrebbero fatto esplodere la parte superiore del vulcano, diminuendo la sua altezza complessiva.
Nella parte settentrionale della provincia vulcanica di Tharsis si trova Alba Mons conosciuta anche come Alba Patera. È una struttura vulcanica unica per diversi motivi. Il vulcano presenta pendii innaturalmente bassi formati da numerose ed estese colate laviche. Le sue pendenze sono solo 0,5 gradi. Ha una doppia caldera con la figura centrale larga 350 km e alta 1,5 km. I flussi da Alba Mons sembrano estendersi per 2.000 km nord-sud e 3.000 km est-ovest. I flussi diffusi rendono questo uno dei più grandi vulcani del Sistema Solare per area. Alcuni scienziati indicano la posizione antipodale del vulcano rispetto al bacino d'impatto dell'Hellas come una possibile ragione della sua formazione. Le onde sismiche dell'impatto potrebbero aver viaggiato attraverso il pianeta causando un indebolimento della crosta nel punto di origine di Alba Mons.
Nella provincia vulcanica di Elysium ci sono tre vulcani principali. La provincia copre un'area di circa 2.000 km di diametro. I vulcani principali sono Elysium Mons, Hecates Tholus e Albor Tholus. Il confine nord-occidentale della provincia è caratterizzato da ampi canali che emergono da diverse valli (grabens) sui fianchi di Elysium Mons. I graben potrebbero essersi formati dal rilascio nel sottosuolo di grandi volumi di acque sotterranee. I canali sono accompagnati da depositi sedimentari associati eventualmente formati da colate di fango. Elysium Mons è largo 375 km e alto 14 km. Hecates Tholus è larga 180 km e alta 4,8 km. Albor Tholus, il vulcano Elysium più meridionale, ha un diametro di 150 km e un'altezza di 4,1 km.
Ci sono molti vulcani interessanti su Marte. La fonte della NASA elencata di seguito ti porterà a un elenco di vulcani marziani e molti dettagli su ciascuno. Buona fortuna con la tua ricerca.
Ecco un articolo di Universe Today su an antico vulcano Marte caldera e informazioni che i vulcani erano attivi su Marte di recente.
Ecco un bella presentazione di vulcani su Marte e ulteriori informazioni sul vulcanismo su Marte.
Infine, se desideri saperne di più su Marte in generale, abbiamo realizzato diversi episodi di podcast sul Pianeta Rosso su Astronomy Cast. Episodio 52: Marte , e Episodio 91: Alla ricerca dell'acqua su Marte .