Sei un mattiniero cronico? L'astronomia osservativa spesso significa tarda notte e la mattina presto poiché le lunghezze della luce del giorno si allungano per i residenti dell'emisfero settentrionale da febbraio a marzo. Ma quest'anno offre un'altra delizia per la folla mattutina, poiché la Venere è appesa nei cieli dell'alba per la maggior parte del tempo 2014 .
Potresti aver già intravisto il mondo brillante: è difficile non vederlo, attualmente risplende di una abbagliante magnitudine -4,5 all'alba. Venere è il pianeta più luminoso visto dalla Terra e il terzo oggetto naturale più luminoso nel cielo notturno dopo il Sole e la Luna.
Venere è appena passata tra la Terra e il Sole il mese scorso l'11 gennaio alle congiunzione inferiore . Passando oltre i cinque gradi a nord del Sole, questo era molto diverso dallo storico transito 2012 del disco solare, un'impresa che non sarà replicata di nuovo fino al 2117 d.C.
Ma febbraio e marzo offrono alcuni eventi importanti a cui prestare attenzione mentre Venere vaga all'alba.
Il percorso di Venere dal 4 febbraio al 23 settembre 2014. Il primo grafico (in alto) mostra il percorso visto all'alba da 30 gradi di latitudine nord, mentre il fondo mostra il percorso di Venere visto da 30 gradi di latitudine sud. Notare che l'orientamento dell'eclittica nel frame superiore è impostato per il 23 settembre, mentre il frame inferiore è impostato per il 4 febbraio, rispettivamente. Creato usando Educazione alla notte stellata Software.
Questa settimana Venere si è addensata come una mezzaluna crescente illuminata al 16% di 48 pollici mentre continua a presentare più del suo lato diurno alla Terra. Abbiamo sempre pensato che fosse un po' di ironia cosmica che anche il pianeta più vicino a noi non presenti dettagli superficiali agli osservatori: Venere è una presa in giro cosmica. Ciò ha assicurato che gli astronomi non sapevano quasi nulla di Venere fino all'alba dell'era spaziale: le ipotesi sulla sua velocità di rotazione e le condizioni della superficie erano tutte ampiamente speculative. Le idee di una vasta giungla extraterrestre o di mari di superficie di oceani di acqua di seltz hanno lasciato il posto alla realtà di un inferno infernale avvolto con temperature di mezzogiorno che si avvicinano a 460 gradi Celsius. Venere è anche bizzarro nel fatto che ruota una volta ogni 243 giorni terrestri, che è più lungo del suo anno di 224,7 giorni: potresti facilmente camminare per un'alba venusiana, cioè se potessi in qualche modo sopravvivere per vederlo dalla sua superficie perennemente nuvolosa!
Venere passa anche 4,3 gradi dal debole Plutone questa settimana il 5 febbraions. E mentre Plutone è una cattura difficile a oltre un milione di volte più debole di Venere, è interessante considerare che anche New Horizons della NASA e la navicella spaziale Rosetta dell'ESA sono attualmente nella stessa direzione generale:
Venere e l'invisibile schieramento di missioni nello spazio profondo nella stessa direzione generale questa settimana. Nota anche che Venere ha costeggiato la costellazione non zodiacale di Scutum in questa stagione! Creato usando Software didattico per la notte stellata .
Venere raggiunge anche la massima brillantezza con magnitudo -4,6 la prossima settimana l'11 febbraions. Venere è abbastanza luminoso da proiettare un'ombra su uno sfondo ad alto contrasto, come la neve appena caduta. Riesci a vedere la tua “ombra venusiana” ad occhio nudo? E fotograficamente?
Venere poi continua a mostrarci la sua massima estensione illuminata il 15 febbraions. Questa combinazione si verifica perché sebbene la mezzaluna di Venere stia ingrassando, la dimensione apparente del disco si sta riducendo mentre il pianeta si allontana da noi nella sua veloce orbita interna. Riesci a spiare l'inafferrabile 'luce cinerea di Venere' attraverso un telescopio? A lungo una controversia, questo è stato segnalato dagli osservatori come un debole 'bagliore' sull'emisfero notturno di Venere. Spiegazioni proposte perché la luce cinerea di Venere nel corso degli anni sono state bagliori, aurore, fulmini, attività di disboscamento venusiano (!) o, più probabilmente, un'illusione ottica.
E a proposito, la falce di Venere viene occultata dalla falce di luna calante il 26 febbraions. Gli osservatori dell'Africa occidentale vedranno questo accadere nei cieli prima dell'alba, e il resto di noi vedrà un passaggio ravvicinato della coppia in tutto il mondo. Riesci a individuare Venere vicino alla luna crescente nel cielo diurno il 26ns?
La Luna e Venere all'alba del 25 febbraio per gli osservatori lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Creato usando Stellarium .
A marzo, Venere inizia lo scorrimento verso sud verso il punto occupato dal Sole mesi prima e si dirige verso il suo massimo allungamento verso ovest per il 2014 il 22 marzonsa 46,6 gradi a ovest del Sole. È interessante notare che Venere sta tracciando all'incirca la stessa traccia che ha preso 8 anni fa nel 2006 e traccerà di nuovo nel 2022, quando passerà di nuovo la maggior parte dell'anno all'alba. Il ciclo ripetitivo di 8 anni di Venere è il risultato del fatto che il pianeta ha completato quasi 13 orbite dal Sole al nostro 8. Le culture antiche, inclusi i Maya, gli egiziani e gli astronomi babilonesi, erano tutte a conoscenza di questo periodo.
Attraverso il telescopio, Venere appare in una minuscola fase di 'mezzaluna' illuminata al 50% al massimo allungamento, un punto noto come dicotomia . È interessante notare che la dicotomia teorica e osservata può effettivamente variare di diversi giorni attorno al massimo allungamento. Un fenomeno ottico o un vero evento osservativo? Quando giudichi che la dicotomia si verifica nel 2014?
Ad aprile, si verifica una delle congiunzioni planetarie più vicine del 2014 il 12nscoinvolgendo Nettuno e Venere a soli 40 piedi di distanza, poco nell'arco di una luna piena. Riesci a spremere entrambi nel campo visivo di un oculare? A +7,7 di magnitudine, Nettuno brilla a oltre 25.000 volte più debole di Venere. Volere , la spuria “luna” di Venere descritta dagli astronomi del XVIII secolo vive!
Ma due congiunzioni ancora più drammatiche si verificano alla fine dell'estate, quando Giove passa a soli 15' da Venere il 18 agostonse Regulus si trova a soli 42' da Venere il 5 settembrens. Fatto divertente: Venere in realtà Regulus occultato secolo scorso il 7 luglio 1959!
Da lì in poi, Venere si dirige verso la congiunzione superiore sul lato opposto del Sole il 25 ottobre, per emergere ancora una volta nel cielo al tramonto fino alla fine del 2014 e del 2015.
Assicurati di dare un'occhiata a questi exploit all'alba di Venere durante questa stagione primaverile e oltre!
