Sei pronto per correre la Messier Marathon? Fare tutti i 110 oggetti in una notte è sia estenuante che gratificante... senza alcuna garanzia che la notte che scegli sarà chiara. Se preferisci prendere le tue stelle a un ritmo più tranquillo, seguici mentre diffondiamo 110 dei migliori oggetti del cielo in una settimana. Il periodo migliore dell'anno per farlo è il più vicino all'equinozio di primavera e il momento migliore per iniziare è solo pochi giorni prima della luna nuova. Ora, speriamo in cieli sereni mentre prendiamo binocoli o telescopi e ci dirigiamo verso la notte.
notte uno– Questa sarà una settimana incredibilmente impegnativa in quanto partiamo per conquistare la lunga settimana della 'Messier Marathon'. Non appena il cielo si oscura abbastanza da trovare la stella guida Delta Cetus, la galassia a spirale M77 sarà la tua prima e la galassia a spirale M74 a est di Eta Pisces sarà il tuo secondo segno. Entrambe queste galassie sono solo telescopiche e rappresenteranno una sfida estrema in questo periodo dell'anno a causa della loro posizione bassa. Anche i telescopi computerizzati avranno qualche difficoltà a rivelare questa coppia in condizioni non ottimali. Il prossimo è M33 a ovest di Alpha Triangulum. Con cieli ideali, la 'galassia girandola' potrebbe essere vista con un binocolo, ma la luminosità del cielo renderà difficile questa enorme spirale di superficie a bassa luminosità anche per i telescopi a bassa potenza. M31 - la Galassia di Andromeda - sarà, tuttavia, una deliziosa cattura sia per il binocolo che per i telescopi appena a ovest di Nu Andromedae. Per il telescopio, altri due nell'elenco sono compagni di M31: l'ellittica M32 sul bordo sud-est e M110 a nord-ovest.
Dirigiamoci a nord-ovest mentre affrontiamo due ammassi aperti visibili sia ai telescopi che ai binocoli. Puoi trovare M52 più facilmente identificando Alpha e Beta Cassiopea, tracciando una linea mentale tra loro ed estendendola alla stessa distanza a nord-ovest di Beta. Quindi salta a nord di Delta per raccogliere il nostro nono oggetto: l'ammasso aperto M103. È ora di dirigersi a sud verso Perseus e tornare al telescopio per individuare M76, la nebulosa planetaria 'Little Dumbbell', appena a nord di Phi. Il binocolo è tutto ciò che serve per vedere l'ammasso aperto M34 anche a Perseo, situato all'incirca a metà strada tra l'Algol 'Demon Star' e l'adorabile doppio Almach, Gamma Andromeda.
Ora che i cieli sono scuri e gli oggetti con l'impostazione più rapida sono fuori mano, possiamo prenderci un momento per respirare mentre osserviamo M45: le Pleiadi. Le 'Sette Sorelle' sono facilmente visibili ad occhio nudo in alto a ovest e la loro fresca bellezza blu è incomparabile con un binocolo o un telescopio. Il nostro prossimo 'salto' è con il 'coniglio' Lepus mentre torniamo a sud e identifichiamo Beta ed Epsilon. Triangolando con questa coppia a sud c'è una stella di quasi quinta magnitudine (ADS 3954) che ti aiuterà a localizzare la piccola M79 globulare a nord-est. Intorno alla magnitudine 8,5, è possibile vedere la sua forma molto piccola con un binocolo, ma M42 - la 'Grande Nebulosa di Orione' è molto più facile. Il prossimo oggetto, M43, fa parte della Nebulosa di Orione e lo catturerai come una piccola 'toppa' a nord-nord-est. I prossimi due oggetti, M78 a nord-est di Zeta Orionis e la Nebulosa Granchio M1 a nord-ovest di Zeta Tauri, sono entrambi realizzabili con un binocolo in condizioni eccellenti, ma sono molto più interessanti per il telescopio.
Ora possiamo davvero rilassarci. Prenditi qualche minuto e prendi una tazza di caffè o una cioccolata calda e riscaldati. Gli oggetti rimanenti sulla nostra lista di osservazione per stasera sono tutti molto facili, molto ben posizionati per la prima serata e tutti osservabili solo con un binocolo. Siete pronti? Allora andiamo.
M35 è semplice come trovare la 'punta' dei Gemelli: la brillante Eta. Un breve salto a nord-ovest catturerà questo bel ammasso aperto. La prossima tappa è Auriga e andremo direttamente tra la stella di silicio Theta e la Southern Beta. Circa a metà strada tra loro e leggermente a est troverete l'ammasso aperto M37. Questa volta usiamo Theta e Iota a ovest. Circa a metà strada tra loro e nel centro di Auriga troverai M38 e un breve salto a sud-est catturerà M36. Ora prendiamo Sirius e finiamo questa lista per stasera. L'ammasso aperto M41 nel Canis Major si trova altrettanto rapidamente della deriva a sud della stella più luminosa del cielo. Gli ultimi tre di stasera non potrebbero essere più facili, perché li abbiamo appena studiati prima. Vai a catturare M93, M47 e M46 a Puppis... e concediti una meritata pacca sulla spalla.
Hai appena conquistato 24 Messier.
notte due– Pronti per la sfida di stasera? Quindi riposati nelle prime ore della sera e usciamo molto prima di andare a dormire per lavorare alla sezione successiva della nostra 'maratona' di una settimana.
I primi saranno quattro obiettivi binoculari, l'incredibilmente colorato ammasso aperto M50 è a circa un terzo della linea tracciata tra Sirio e Procione: usa un binocolo. L'Idra è una costellazione difficile, ma prova a far cadere a sud-sudest della stella più orientale del Monoceros - Zeta - di circa mezzo pugno di larghezza per scoprire l'ammasso aperto relativamente debole M48. Molto più luminoso, e di solito visibile a occhio nudo, è M44, meglio conosciuto come Beehive Cluster, appena pochi gradi a nord-nordovest del Delta Cancri. Da Delta, vai a sud e identifica Alpha perché M67 è appena a ovest. Sembrerà una 'nebbia fine' al binocolo, ma i telescopi troveranno una spettacolare 'nube' di stelle risolvibili di magnitudine simile.
Ora dobbiamo davvero usare di nuovo il telescopio perché stiamo andando a 'domare i leoni' cacciando le galassie in Leone. Scambiamo un Alpha con un altro mentre ci dirigiamo a ovest verso Regulus. A circa un pugno di larghezza a est di questa stella maggiore vedrai due stelle deboli che potrebbero richiedere l'uso del cercatore: 52 a nord e 53 a sud. Stiamo andando proprio tra di loro. A circa un grado e mezzo a sud di 52, scoprirete M105 ellittica di nona magnitudine. Telescopi più grandi mostreranno anche altre due deboli galassie, NGC 3384 e NGC 3389 a ovest di M105. Proseguendo per circa un grado a sud verso la stella 53 noterai la bellezza grigio-argento di M96 in un campo relativamente privo di stelle. Goditi il suo nucleo luminoso e le braccia sottili.
Circa un altro grado a ovest ti porterà a M95, che non è né luminoso né grande come il suo 'vicino' di Messier. I mirini piccoli dovrebbero mostrare una luminosità verso il centro e quelli grandi dovrebbero iniziare a risolvere i bracci di questa fantastica spirale sbarrata. La nostra prossima destinazione è la stella del sud-ovest delle tre che segnano i 'fianchi' di Leo, Theta Leonis - o più comunemente chiamata Chort. A sud di essa vedrai una debole stella 73 ea circa un grado a est-sudest ne troverai una coppia. In piccoli cannocchiali a bassa potenza, M65 e M66 sono lo stesso campo. La M65 occidentale e la M66 orientale sono entrambe bellissime spirali.
Ora dirigiamoci a nord per un'altra 'stessa coppia di campi' di galassie e diamo la caccia a M81 e M82 nell'Orsa Maggiore. Molte persone hanno problemi a 'saltare tra le stelle' in queste galassie, ma un modo molto semplice per trovarle è tracciare una linea mentale tra Phecda (Gamma) e Dubhe (Alpha). Estendendo quella linea oltre Dubhe quasi alla stessa distanza, individuerai i nostri prossimi due oggetti 'maratona'. A bassa potenza con un ambito più piccolo, il più a sud e il più pronunciato dei due è lo straordinario M81 con il suo nucleo luminoso. A nord è rotta, la galassia peculiare M82 a forma di fuso. Visibile con un binocolo, studieremo di più su questa coppia in seguito mentre ci dirigiamo verso Mirak (Beta) e la nostra prossima galassia. A circa un grado e mezzo sud-est vedrai un 'graffio' di luce di decima magnitudine. Questa grande galassia di bordo - M108 - dovrebbe mostrare almeno quattro 'toppe' più luminose per il telescopio piccolo e una bella striscia di polvere scura per quelle più grandi. Proseguendo per circa un altro mezzo grado a sud-est vi porterà alla nebulosa planetaria M97. Conosciuto anche come 'Gufo', questa bellezza di 12a magnitudine ha all'incirca lo stesso diametro di Giove e può essere individuata in condizioni ottimali con un binocolo, ma richiede un grande cannocchiale ad alta potenza per iniziare a discernere le sue caratteristiche. Proseguiamo verso sud fino a Phecda e meno di mezzo grado a est individueremo M109. Nel campo con Gamma, M109 mostrerà la sua barra centrale sbiadita e il nucleo prominente al piccolo cannocchiale, ma richiede una grande apertura e un alto ingrandimento per distinguere la struttura. L'ultimo nell'Orsa Maggiore è un errore da parte di Messier. Etichettato come M40, questo oggetto è in realtà una doppia stella WNC 4, situata nello stesso campo oculare di 70 Ursae Majoris a nord-est.
Ora spostiamoci in Canes Venatici e ne raccogliamo altri. Questa è un'area di stelle più deboli, ma le due stelle maggiori, Alpha (si chiama Cor Caroli ed è una meravigliosa stella doppia) e Beta sono facilmente riconoscibili ad est dell'ultima stella nella 'maniglia' del 'Grande Merlo acquaiolo” (Eta). La più settentrionale è Beta e troverai la galassia a spirale M106 quasi a metà strada tra essa e Phecda a meno di 2 gradi a sud della stella 3. M94 è una galassia molto più luminosa e compatta e si trova formando un triangolo isoscele con Alpha e Beta Canum con l'apice immaginario verso Eta Ursae Majoris. M63 è una galassia molto carina e luminosa (spesso conosciuta come 'il Girasole') che si avvicina alla magnitudine 10 e si trova a circa un terzo della distanza tra Cor Caroli ed Eta Ursae Majoris (Alkaid). Sempre in direzione Alkaid (Eta UM), segue l'incomparabile M51. Vicino a Eta vedrai un'inconfondibile stella visiva chiamata 24 CnV, il 'Whirlpool' è la stessa distanza di base a sud-ovest. Ora che siamo tornati di nuovo nel 'paese dei grandi orsi', potremmo anche dirigerci verso la galassia 'Girandola' M101 che si trova seguendo la stessa traiettoria e distanza dall'altra parte di Alkaid. Prima di andare avanti, continuiamo a nord e ripuliamo... ummm... un altro 'errore disordinato'. La designazione accettata per M102 è galassia lenticolare NGC 5866, situata a Draco a sud est di Iota.
Ora finiamo: si sta facendo tardi. La nostra prossima tappa sarà identificare le tre stelle primarie di Coma Berenices ora in alto a est sopra Arturo. Troverai il piccolo ammasso globulare M53 a nord-est di Alpha. Una delle galassie più belle in circolazione è M64 (conosciuta come 'Occhio Nero') appena un grado a est-nord-est di 35 Comae, che è circa un terzo della distanza tra Alpha Comae e Alkaid. L'ultimo, e il più eccezionale per la notte, è un ammasso globulare che può essere visto con un binocolo: M3. Per quanto strano possa sembrare, puoi trovare M3 facilmente tracciando una linea tra Cor Caroli e Arcturus. Partendo da Arcturus, sali di circa un terzo finché non vedi Beta Comae a ovest della tua 'linea'... Puf. Eccolo.
Lavoro fantastico. Abbiamo appena completato altri 24 oggetti e ne abbiamo rivendicati 48 nell'elenco di Messier prima di andare a dormire in due giorni.
notte tre– La nostra prossima serie di oggetti Messier non sarà difficile da vedere come la 'finestra di opportunità' in cui potremo vederli. Ti chiederò di stare alzato oltre l'ora di andare a letto? maledettamente giusto...
Questi prossimi obiettivi saranno visualizzati al meglio dopo la mezzanotte, quando le costellazioni di Coma Berenices e Virgo si saranno alzate bene, fornendoci il cielo più scuro e la posizione migliore. Per il grande telescopio, cammineremo in un campo di galassie incredibilmente ricco di cui toccheremo solo brevemente perché diventeranno oggetto di studi futuri. Tieni presente che i nostri oggetti Messier sono di gran lunga i più luminosi tra i tanti che vedrai sul campo. Per l'ambito più piccolo? Non disperare. Questi sono abbastanza facili da vedere anche per te e probabilmente molto meno confusi perché non ce ne saranno così tanti visibili. Ora identifichiamo la stella più orientale in Leone – Denebola – e dirigiamoci di circa un pugno verso Est…
Il nostro primo sarà M98, appena a ovest della stella 6 Comae. Sarà una bella galassia a spirale di taglio in Coma Berenices. Quindi torna a 6 Comae e vai di un grado a sud-est per catturare M99, una spirale frontale conosciuta come la 'Girandola' che può essere vista in aperture di appena 4 pollici. Torna a 6 Comae e dirigiti a due gradi a nord-est. Passerai davanti a due stelle di quinta magnitudine che indicano la strada verso M100, la più grande galassia che appare nell'ammasso Coma/Vergine. A un obiettivo medio, sembrerà un debole ammasso globulare con un nucleo stellare. Ora continuiamo su due gradi nord dove vedrai 11 Comae giallo brillante. Un grado a nord-est è tutto ciò che serve per catturare la nona magnitudine, intorno a M85. (Ignora quella spirale sbarrata. Continuiamo a muoverci...) Ora, proviamo un 'trucco del mestiere' per individuarne altri due. Tornando a 6 Comae, riposiziona M99 e spegni l'unità. Se sei allineato con precisione all'equatore, ora puoi fare una pausa di 14 minuti. Quando tornerai, la forma allungata e vicino al nucleo stellare di M88 saranno 'alla deriva' alla vista. Aspetta altri due o tre minuti e la debole spirale barrata M91 si sarà unita allo spettacolo in un campo visivo di un grado? Abbastanza divertente, eh?
Ora spostiamo le stelle guida localizzando la brillante Vindemiatrix (Epsilon Virginis) quasi a est di Denebola. Facciamo quattro gradi e mezzo a ovest e un'ombra a nord di Epsilon per individuare una delle più grandi galassie ellittiche attualmente conosciute: M60. A poco più luminosa della magnitudine 9, questa galassia potrebbe essere individuata con un binocolo. Nello stesso campo telescopico a bassa potenza noterete anche un debole NGC 4647 che sembra interagire solo con M60. In campo c'è anche il nostro prossimo Messier, l'ellittica M59 a nucleo luminoso a ovest. (Sì, c'è di più, ma non stanotte.) Spostandoti di un grado a ovest di questo gruppo ti porterà al nostro 'gemello galattico', più debole M58. Spostandosi di circa un grado a nord si richiamerà la spirale frontale M89, che mostrerà una bella regione centrale nella maggior parte dei telescopi. Mezzo grado a nord-est è dove troverai il delizioso M90 di magnitudine 9,5, le cui strisce di polvere scure mostreranno a telescopi più grandi. Continua su un grado e mezzo sud-ovest per M87, una delle prime radiosorgenti scoperte. Questa particolare galassia ha mostrato prove di contenere un buco nero e la sua forma ellittica è circondata da più di 4.000 ammassi globulari.
Poco più di un grado a nord-ovest c'è una stessa coppia di campi, M84 e M86. Sebbene i cannocchiali a grande apertura ne vedranno molti di più sul campo, concentrati sulle due ellittiche dal nucleo luminoso che sono quasi identiche. M84 andrà alla deriva fuori dal campo prima a ovest e M86 è a est. Successivamente selezioneremo una nuova stella guida andando su 31 Virginis per identificare la splendida variabile R a circa un grado a ovest. Ci spostiamo quindi di due gradi a nord-ovest di R per riunirci nell'ovale uniformemente illuminato di M49. Ora spostandoti di circa tre gradi a sud-ovest, vedrai un bel doppio giallo - 17 Virginis. Solo mezzo grado a sud si trova la grande spirale frontale, M61. I telescopi più grandi vedranno braccia e corsie di polvere in questo. L'ultimo per stasera è dirigersi verso la bellezza blu brillante di Spica e andare a poco più di un pugno di larghezza (11 gradi) verso ovest. M104 - la galassia 'Sombrero' - sarà la tua ricompensa per un lavoro ben fatto.
Congratulazioni. Hai appena visto 17 delle più belle galassie nella regione di Coma/Vergine e il nostro totale di 'Maratona' per tre giorni ha ora raggiunto 65. Siamo a metà strada verso casa...
notte quattro– Che ne dici se proviamo un atteggiamento “a letto presto e presto per alzarci” e conquistiamo questi prossimi oggetti ben prima dell'alba? Imposta la sveglia per le 3:00, vestiti caldo e balliamo.
Con Corvus relativamente alto a sud, il calo è di circa cinque gradi a sud-sud-est di Beta Corvi. Appena visibile ad occhio nudo sarà la stella di riferimento: la doppia A8612. L'ottava magnitudine M68 è un ammasso globulare compatto e luminoso nell'Idra che apparirà come una 'stella sfocata' al binocolo e un piacere per il telescopio. Il nostro prossimo è difficile per gli osservatori dell'estremo nord, perché la 'Girandola del Sud' - M83 - è vicino a dieci gradi a sud-est di Gamma Hydrae. (Questo è il motivo per cui è imperativo alzarsi abbastanza presto per catturare questa costellazione al suo massimo.)
Ora faremo un'ampia mossa nel cielo e ci dirigeremo a sud-est del brillante Arcturus per Alpha Serpentis. A circa 8 gradi a sud-ovest troverai un eccezionale ammasso globulare M5 che condivide il campo con 5 Serpen. Ora individua la forma 'chiave di volta' di Ercole e identifica Eta nel suo angolo nord-ovest. A circa un terzo della strada tra esso e Zeta a sud c'è il fantastico M13, noto anche come 'Grande ammasso globulare di Ercole'. Un po' più difficile da trovare è il piccolo M92 perché non ci sono stelle a guidarti. Prova questo trucco: usando le due stelle più settentrionali nella 'chiave di volta', forma un triangolo equilatero nella tua mente con il suo apice immaginario a nord. Punta lì il tuo mirino. Alla sesta magnitudine, questo ammasso globulare compatto ha un nucleo distinto.
Ora possiamo goderci i preferiti estivi e gli studi futuri. M57, la 'Nebulosa Anello', si trova circa a metà strada tra Sheilak e Sulafat. Troverai il piccolo M56 globulare che risiede convenientemente a metà tra Sulafat e Alberio. Circa 2 gradi a sud di Gamma Cygni si trova il luminoso ammasso aperto M29. E M39, altrettanto luminoso, si trova poco meno di un pugno a nord-est di Deneb. Se ricordi il nostro salto a nord di Gamma Sagitta, troverai facilmente M27, la 'Dumbbell Nebula' e il globulare sciolto, M71, appena a sud-ovest di Gamma. Tutti gli oggetti in quest'ultimo paragrafo sono visibili con il binocolo (anche se alcuni sono piuttosto piccoli) e tutti sono spettacolari al telescopio.
E ora siamo arrivati a 76 nella nostra 'Messier Hit List'.
notte cinque– Allora, ti stai già divertendo? Ora ci spostiamo nei cieli del primo mattino e osserviamo il nostro alone galattico mentre rintracciamo alcuni grandi ammassi globulari. A che ora del giorno, chiedi? Circa due ore prima dell'alba...
Ofiuco è una costellazione tentacolare e le sue numerose stelle a volte possono essere difficili da identificare. Iniziamo prima con Beta Scorpii (Graffias) e dirigiamoci a circa un pugno di larghezza a nord-est. Questo è Zeta e il marker di cui avrai bisogno per individuare M107. A circa un quarto della strada del ritorno verso Graffias, vedrai una linea di tre stelle nel mirino. Mira a quello centrale e troverai questo globulare nello stesso campo. Ora torna a Zeta e vedrai un paio di stelle deboli di magnitudine simile più in alto a nord-est. La più meridionale è la stella 30 e troverai l'ammasso globulare M10 a circa un grado a ovest. M12 è solo circa tre gradi più avanti a nord-est. Entrambi sono meravigliosamente grandi e abbastanza luminosi da essere visti con un binocolo.
Ora dobbiamo identificare Alpha in Ofiuco. Dirigetevi verso Ercole. A sud della 'chiave di volta' vedrai la brillante Beta Hercules con Alpha Hercules a sud-est. La prossima stella luminosa lungo la linea è Alpha Ophiuchi e l'ammasso globulare M14 si trova a circa 16 gradi a sud e più o meno ad est di M10. Ora dirigiamoci verso la luminosa Eta Ophiuchi (Sabik) direttamente tra Scorpius e Sagittario. Il globulare successivo, M9, è a circa tre gradi e mezzo sud-est.
Ora passiamo a uno più facile. Tutto quello che devi sapere è Antares per trovare l'ammasso globulare M4 in Scorpius. Tutto quello che devi fare è puntare il binocolo lì, perché questo gigante diffuso è poco più di un grado a ovest. Torna ad Antares e spostati di circa quattro gradi a nord-ovest e troverai M80 globulare compatto e luminoso. Sarà molto piccolo al binocolo, ma è abbastanza luminoso. Tornare al mirino è la cosa migliore per M19, anche se è facile trovare circa sette gradi a est di Antares. L'ultimo per questa mattina è M62 a circa mezzo pugno di larghezza a sud.
Ehi, stai andando alla grande. Alcuni di questi sono difficili da trovare a meno che tu non abbia fatto pratica... Ma ora siamo arrivati a un totale di 85.
Sesta notte– Pronto ad alzarti presto? So che è difficile, ma quello che cerchiamo stamattina ne vale davvero la pena. Questi sono alcuni degli oggetti più belli del cielo.
La curva inferiore dello Scorpius è piuttosto distintiva e la coppia a occhio nudo che vedi al 'pungiglione' è il bellissimo doppio Shaula (Lambda) e il suo vicino leggermente meno luminoso Upsilon. Punta il binocolo lì e dirigiti verso nord-est e non puoi perderti M6, il 'Ammasso delle farfalle'. Sotto di esso e leggermente a est c'è una zona nebbiosa, mira lì e troverai un altro spettacolare ammasso aperto M7, spesso noto come 'Ammasso di Tolomeo'.
Ora vai a nord e identifica Lambda Aquilae e troverai M11, l'ammasso aperto 'Wild Duck' appena a ovest. Circa alla stessa distanza a sud/sudovest individuerai M26, un altro ammasso aperto. Questi sono tutti ottimi bersagli binoculari, ma ci vorrà un cielo eccezionalmente scuro e limpido per vedere la Nebulosa Aquila associata all'ammasso di facile apertura M16 a circa un pugno di distanza a sud-ovest. Molto più facile da vedere è il 'Nike Swoosh' di M17 appena un po' più a sud. Molti di voi la conoscono come la nebulosa 'Omega' o 'Cigno'. Continuando a spostarti a sud vedrai una piccola collezione di stelle conosciuta come M18, e un po' più a sud farà apparire un'enorme nuvola di stelle chiamata M24. Questa porzione di 'roba' della Via Lattea mostrerà un meraviglioso ammasso aperto - NGC 6603 - ai telescopi medi e alcuni grandi oscuri di Barnard a quelli più grandi.
Ora ci sposteremo a sud-est solo di un'ombra e prenderemo l'ammasso aperto M25 e ci dirigeremo verso ovest a circa un pugno di larghezza per catturare il prossimo ammasso aperto - M23. Da lì, stiamo scendendo di nuovo a sud e M21 sarà la tua ricompensa. Torna indietro per il tuo mirino e ricorda la tua zona, perché l'M20 'Triffid Nebula' è solo un'ombra a sud-ovest. I piccoli mirini rilevano la pallina luminosa, ma qualsiasi cosa da circa 4 pollici in su può vedere quelle strisce di polvere scura che rendono questa nebulosa così speciale. Puoi tornare di nuovo al binocolo, perché la M8 'Lagoon Nebula' è di nuovo a sud e molto facile da vedere.
Questo particolare salto stellare è molto divertente. Se hai bambini che vorrebbero vedere alcune di queste ricchezze, indica le stelle primarie e mostra loro come sembra un 'bollitore del tè' da punto a punto. Dal “beccuccio” del bollitore fuoriesce il “vapore” della Via Lattea. Se inizi da lì, tutto ciò che devi fare è seguire la scia del 'vapore' nel cielo e puoi vederne la maggior parte con facilità.
Il nostro totale di Messier è ora salito a 98...
notte sette– OK, gente… È il 'tempo di crisi' e i primi di questa lista saranno abbastanza facili prima dell'alba, ma non avrai molto tempo prima che la luce rubi gli ultimi dal cielo.
Nella parte superiore del 'bollitore del tè' c'è Lambda. Questo è il nostro pennarello per due facili oggetti binoculari. Il piccolo ammasso globulare M28 si trova abbastanza facilmente a un soffio a nord/nordovest. Anche l'ammasso globulare M22, più grande, più luminoso e piuttosto meraviglioso, si trova molto facilmente a nord-est di Lambda. Ora stiamo vagando nel 'binoculare possibile' ma meglio con gli oggetti del telescopio. L'angolo sud-est del 'bollitore del tè' è Zeta, e salteremo sul fondo verso ovest. Partendo da Zeta, scorri verso sud-ovest per catturare l'ammasso globulare M54. Continua a dirigerti di altri tre gradi a sud-ovest e vedrai la palla sfocata di M70. A circa due gradi più a ovest c'è un altro globulare che assomiglia al gemello di M70. Dì buongiorno a M69.
Ora sarà davvero dura. Il piccolo M55 globulare è là fuori in 'No Man's Land' a circa un pugno di distanza a est/sud est di Zeta e l'alba sta arrivando. Sarà ancora più difficile trovare l'altrettanto piccolo M75 globulare, ma se riesci a vedere Beta Capricorn sarà largo circa un pugno a sud-ovest. Cerca uno schema a 'V' di stelle nel mirino e vai alla stella nord-orientale di questo trio. Dovresti essere in grado di metterlo nello stesso campo a bassa potenza. Senza il “quadrato” di Pegaso a guidarci, guardate in basso a est e identificate Enif per il suo colore rossastro. (Delphinus sopra dovrebbe aiutarti.) Power punch globular M15 è a nord-ovest di Enif e dovresti essere in grado di vedere la stella sul suo confine nel cercatore. Siamo grati che M2 sia un ammasso globulare così sottile e grande. Il salto è a due terzi della strada tra Enif e Beta Aquarius, o poco meno della larghezza di un pugno a ovest di Alpha.
Speriamo che Beta stia ancora brillando, perché dovremo dirigerci di nuovo a circa un pugno di distanza a sud-ovest per catturare quelli che ora saranno due molto deboli: l'ammasso globulare M72 e l'ammasso aperto M73 appena a ovest di Nu Aquarius. Ora stiamo correndo appena prima della luce dell'alba e l'ammasso globulare M30 è il nostro ultimo oggetto. Aspetta Delta Capricornus e mostraci la strada a sud/sudovest per la stella 41. Se riesci a trovarla? Hai l'ultimo...
Abbiamo creato il catalogo Messier di tutti i 110 oggetti in una sola settimana!
È una lista perfetta con istruzioni perfette? Non c'è modo. Proprio come il cielo, le cose non sono sempre perfette. Questa è solo una linea guida generale per aiutarti a trovare gli oggetti di Messier da solo. A meno che tu non stia utilizzando un telescopio guidato dal computer, ci vuole davvero molta pratica per trovare tutti i Messier con facilità, quindi non scoraggiarti se semplicemente non cadono dal cielo. Potresti trovarli tutti in un anno o una settimana e potresti trovarli tutti in una buona notte. Indipendentemente da quanto tempo impieghi, o quando i cieli collaborano, la bellezza, la gioia e la ricompensa sono la pace e il piacere che porta.
Poster di Messier per gentile concessione di SEDS.