Sappiamo che nello spazio nessuno può sentirti urlare. Ma come sarebbero le cose su un altro pianeta?
Quando gli umani finalmente metteranno piede su Marte, saranno curiosi di tutto ciò che li circonda.
Cosa c'è sotto quella roccia? Come ci si sente a saltare nella gravità marziana inferiore. Che sapore ha la regolite marziana? Qual è il tasso di cambio da bitcoin a red rock?
Finché svolgono le loro attività nella sicurezza di un modulo abitativo pressurizzato o di una tuta, tutto dovrebbe andare bene. Ma come suona Marte?
Esorto tutti i futuri viaggiatori marziani, non importa quanto vogliate conoscere la risposta a questa domanda: non toglietevi il casco. Con solo l'1% della pressione atmosferica della Terra, svuoteresti i polmoni con un ultimo grido in un breve e stupido momento, poi soffocheresti orribilmente con una boccata di polvere sulla superficie del Pianeta Rosso.
Ma... in realtà, anche le urla suonerebbero un po' diverse. Come è diverso? Lascia che ti mostri. Per prima cosa devi solo toglierti il casco per un piccolo secondo, solo un istante bitsy secondo. Ecco, lo terrò per te. Oh, andiamo, togliti il casco. Tutti i ragazzi fantastici lo stanno facendo.
E Venere? O Titano? Come suonerebbe tutto in un mondo alieno?
Ci siamo evoluti per esistere sulla Terra, quindi è perfettamente sicuro per noi ascoltare i suoni nell'aria. Non è necessaria una tuta spaziale. A meno che tu non ti sia evoluto sulla Terra, nel qual caso mi offro di servire come emissario per i nostri nuovissimi signori alieni.
Sai che i suoni viaggiano quando le onde di energia si propagano attraverso un mezzo, come l'aria o l'acqua. Le molecole si scontrano e passano l'energia finché non colpiscono qualcosa che non si muove, come il timpano. Quindi il tuo cervello si trasforma rimbalzando in suoni.
La velocità delle onde dipende da come è fatto il mezzo e da quanto è denso. Ad esempio, il suono viaggia a circa 340 metri/secondo in aria secca, a livello del mare a temperatura ambiente. Il suono si muove molto più rapidamente attraverso il liquido. In acqua è quasi 1.500 m/s. È ancora più veloce attraverso un solido: il ferro supera i 5.100 m/s. Il nostro cervello percepisce un suono diverso a seconda dell'intensità delle onde e della velocità con cui rimbalzano sulle nostre orecchie.
Rappresentazione artistica della superficie di Venere. Credito: ESA/AOES
Altri mondi hanno supporti attraverso i quali le onde sonore possono viaggiare e con il tuo timpano esposto all'atmosfera dovresti teoricamente sentire suoni su altri mondi. Nonostante i catastrofici fallimenti biologici derivanti dall'utilizzo dei timpani al di fuori delle tolleranze di pressione documentate.
Il professor Tim Leighton e un team di ricercatori dell'Università di Southampton hanno simulato ciò che ascolteremmo stando sulla superficie di altri mondi, come Marte, Venere o persino Titano, la luna di Saturno.
Su Venere, il tono della tua voce diventerebbe più profondo, perché le corde vocali vibrerebbero molto più lentamente nell'atmosfera più densa di Venere. Ma i suoni viaggeranno più velocemente attraverso l'atmosfera densa. Secondo il dottor Leighton, gli umani sembrerebbero dei Puffi bassi. Marte suonerebbe un po' più alto e Titano suonerebbe totalmente alieno.
Il Dr. Leighton ha effettivamente simulato lo stesso suono su mondi diversi. Ecco il suono di tuono sulla Terra .
Ecco cosa sarebbe suona come su Venere.
Ed ecco cosa sarebbe suona come su Marte .
Ecco come suonerebbe una sonda che si tuffa nell'acqua sulla Terra.
Ed ecco come sembrerebbe sguazzare in un lago di idrocarburi su Titano.
Potresti essere sorpreso di apprendere che non abbiamo ancora registrato suoni su un altro mondo, fino a quando qualcuno non fa notare che mettere un microfono su un altro pianeta non è stata una priorità così grande per nessuna missione spaziale.
Una vista fish-eye della superficie di Titano dal lander Huygens dell'Agenzia spaziale europea nel gennaio 2005. Credito: ESA/NASA/JPL/Università dell'Arizona
Soprattutto quando abbiamo potuto analizzare campioni di terreno, ma i suoni delle scoregge suonati e poi registrati nell'atmosfera venusiana potrebbero rivelarsi incredibilmente preziosi per il futuro delle tavole armoniche di Internet.
La Planetary Society ha lavorato per includere un microfono in una missione. In realtà includevano un microfono nella missione Mars Polar Lander fallita nel 1999. Un'altra missione francese avrebbe dovuto avere un microfono, ma è stata cancellata. Non ci sono microfoni né su Spirit né su Opportunity, e nemmeno il Curiosity Rover ne ha uno nonostante il suo stereo totalmente sbalorditivo.
Ecco l'unica cosa che abbiamo. Quando il Phoenix Lander della NASA ha raggiunto il Pianeta Rosso nel 2008, aveva a bordo un microfono per catturare i suoni. Ha registrato l'audio quando è entrato nell'atmosfera, ma gli operatori hanno spento lo strumento prima che raggiungesse la superficie perché temevano che potesse interferire con l'atterraggio.
mah. Avrò bisogno che tu faccia meglio la NASA. Voglio un vero microfono che registra i venti sulla superficie di Marte. Spero che sia qualcosa che i Dethklok mettono nel loro prossimo album, potrebbero permettersi quel tipo di spesa.
Si scopre che se viaggi in un mondo alieno, non solo le viste sarebbero diverse, ma anche i suoni sarebbero alieni. Certo, non lo sapresti mai perché sei troppo pollo per toglierti il casco e assorbire i suoni attraverso l'anidride carbonica surriscaldata o l'atmosfera di metano.
Quali suoni ti piacerebbe sentire su un mondo alieno? Raccontaci nei commenti qui sotto.
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