Quando piccoli granelli di polvere colpiscono la nostra atmosfera, lasciano una scia di materiale incandescente, come una striscia di luce nel cielo.
Questa è una meteora, o una stella cadente.
In qualsiasi notte, puoi uscire, guardare il cielo e avere la certezza di vederne uno. Le singole meteore iniziano come meteoroidi: pezzi di roccia più piccoli di un sassolino che volano intorno al Sistema Solare.
Anche se sono minuscoli, questi oggetti possono muoversi a decine di migliaia di chilometri all'ora. Quando colpiscono l'atmosfera terrestre, rilasciano enormi quantità di energia, bruciando sopra un'altitudine di 50 chilometri.
Mentre si disintegrano, lasciano una scia di gas surriscaldato e scintille rocciose che durano per un momento nel cielo, quindi si raffreddano e scompaiono alla vista.
Durante l'anno ci sono diverse piogge di meteoriti, quando il numero di meteore che sfrecciano nel cielo aumenta drammaticamente. Questo accade quando la Terra attraversa la scia di polvere lasciata da una cometa o da un asteroide.
Le piogge di meteoriti sono quando il cielo notturno mette in scena uno spettacolo speciale ed è un momento per riunire i tuoi amici e la tua famiglia e goderti lo spettacolo.
Alcune piogge producono solo un filo di oggetti, mentre altre, come la famosa pioggia di meteoriti delle Perseidi, possono portare in modo affidabile dozzine di meteore ogni ora.
Meteor Burst - Credito: NASA
Se la pista è abbastanza densa, possiamo ottenere quella che viene chiamata una tempesta di meteoriti. Le tempeste di meteoriti più potenti della storia hanno davvero fatto sembrare che il cielo stesse cadendo. Le Leonidi nel 1833 ne producevano centinaia di migliaia all'ora.Gli sciami meteorici prendono il nome dalla costellazione da cui sembrano provenire. Ad esempio, le Perseidi tracciano una traccia fino alla costellazione del Perseo; anche se puoi vederli ovunque nel cielo.
Puoi vedere le meteore in qualsiasi momento dell'anno e non hai bisogno di alcuna attrezzatura speciale per goderti una pioggia di meteoriti nella media. Ma qui ci sono alcuni modi in cui puoi migliorare la tua esperienza.
Ti consigliamo di trovare una posizione con una visione più chiara dell'orizzonte in quante più direzioni possibili. Un campo aperto è fantastico. Sdraiati sulla schiena o su una sedia reclinabile, guarda il cielo
…e sii paziente.
Una brillante meteora palla di fuoco al crepuscolo. I Lyrids, come tutte le piogge di meteoriti, offrono occasionalmente una palla di fuoco tra un mix di meteore più deboli. Credito: John Chumack
Probabilmente non vedrai subito una meteora, ma dopo pochi minuti dovresti vedere la tua prima.Più a lungo guardi, più vedrai e maggiori possibilità avrai di vedere un bolide o una palla di fuoco; una meteora molto luminosa che sfreccia nel cielo, lasciando una scia che può durare a lungo.
Puoi vedere le meteore ogni volta che è buio, ma le più impressionanti si verificano al mattino presto, quando la tua posizione sulla Terra sta solcando direttamente la polvere spaziale.
Vuoi anche i cieli più bui che puoi ottenere, lontano dall'inquinamento luminoso della città e molte ore dopo che il sole è tramontato.
Goditi le meteore della prima serata, ma poi imposta la sveglia e alzati verso le 4 del mattino per vedere il vero spettacolo del cielo.
Il radiante per i Persiedi, guardando a NE da latitide ~30N intorno alle 2 AM locali. Creato dall'autore in Notte stellata).
Se potessi vedere solo una pioggia di meteoriti all'anno, dovrebbero essere le Perseidi. Questi arrivano quando la Terra passa attraverso la coda della cometa Swift-Tuttle e raggiungono il picco intorno al 12 agosto di ogni anno. Non è sempre la doccia più attiva, ma fuori fa caldo nell'emisfero settentrionale, e questa è un'attività divertente da fare con i tuoi amici e la tua famiglia.Ora esci e goditi una pioggia di meteoriti.
Podcast (audio): Scarica (Durata: 3:42 — 3,4 MB)
Sottoscrivi: Podcast Apple | RSS
Podcast (video): Scarica (80.3MB)
Sottoscrivi: Podcast Apple | RSS