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Le aurore si sono presentate come previsto la scorsa notte a partire dal tramonto e sono durate fino all'una di notte CDT di questa mattina. Poi l'azione si fermò. Al culmine, il Indice Kp ha suonato la campana a '5' (tempesta geomagnetica minore) per circa 6 ore mentre lo shock in arrivo dall'arrivo dell'esplosione solare ha scosso la magnetosfera terrestre. Non era un'aurora particolarmente brillante e doveva competere con la luce della luna, quindi molti di voi potrebbero non averla vista. Non devi preoccuparti. Un molto più forte Tempesta geomagnetica G3 dalla seconda Terra-diretta espulsione di massa coronale (CME) rimane nelle previsioni di stasera.
Grafico che mostra l'indice Kp dell'attività magnetica alta nel dominio magnetico terrestre chiamato magnetosfera. Le due barre rosse mostrano il Kp alle '5' di ieri sera e stamattina presto (la linea tratteggiata rappresenta le 0 UT o le 19:00 CDT). Inset è la previsione dettagliata corrente in Universal Time (Greenwich Time) con incrementi di 3 ore. Credito: NOAA
L'attività dovrebbe iniziare al calar della notte e raggiungere il picco tra le 22:00. e l'1:00 ora legale centrale. Il posto migliore per osservare lo spettacolo è da una posizione ben lontana dalle luci della città con una buona visuale del cielo settentrionale. Le aurore sono notoriamente volubili, ma se l'equipaggio di previsioni spaziali della NOAA ha i soldi, le luci tremolanti dovrebbero essere visibili a sud fino all'Illinois e al Kansas. La tempesta ha anche il potenziale per riscaldare ed espandere i limiti esterni dell'atmosfera terrestre abbastanza da causare ulteriore resistenza ai satelliti a bassa orbita terrestre (LEO). Le trasmissioni radio ad alta frequenza come la radio a onde corte possono essere ridotte a statiche, in particolare sui percorsi che attraversano le regioni polari.
La bolla magnetica terrestre, generata dai movimenti all'interno del suo nucleo di ferro-nichel e modellata dal vento solare, è chiamata magnetosfera. Si estende per circa 40.000 miglia in avanti rispetto al pianeta e per oltre 3,9 milioni di miglia nella direzione di coda. La maggior parte delle volte emette esplosioni di particelle dal sole chiamate espulsioni di massa coronale, ma a volte uno riesce a superare le nostre difese e otteniamo un trattamento aurorale. Credito: NASA
Se studi il riquadro nell'illustrazione sopra, puoi vedere che da 21-00UT (16-19:00 ora centrale) l'indice salta rapidamente da '3' a '6' come l'esplosione di quella seconda classe X più forte flare (10 settembre) colpisce la nostra magnetosfera. Supponendo che il campo magnetico porti punti verso sud, dovrebbe collegarsi al campo che punta verso nord del nostro pianeta e provocare un meraviglioso caos. Un temporale G2 continua fino alle 22:00. e poi si eleva al Kp 7 o G3 tempesta tra le 22:00. e l'1 del mattino prima di diminuire leggermente nelle prime ore dell'alba. L'indice Kp misura quanto è disturbato il campo magnetico terrestre su una scala di 9 punti e viene compilato ogni 3 ore da una rete di osservatori magnetici sul pianeta.
Un adorabile arco di raggi riflesso nel lago Caribou a nord di Duluth, Minnesota, l'11 settembre 2014. Stanotte la luna sorge intorno alle 21:30. Più basso è nel cielo, più luminosa apparirà l'aurora. Speriamo che le luci di stasera superino ciò che la luna può offrire. Credito: Guy Sander
Tutti i numeri sono allineati. Ora, il tempo e il vento solare collaboreranno? Fermati questa sera perché ti aggiornerò con le notizie mentre si verifica la tempesta. Per suggerimenti su come scattare foto dell'aurora, consulta questa storia correlata 'Come scattare splendide foto dell'aurora boreale' .
L'ovale aurorale alle 23:15 Il CDT di stasera, 12 settembre, mostra un ritiro temporaneo nel Canada settentrionale. Dove il cielo è scuro, le aurore si vedono tipicamente ovunque sotto o lungo il bordo dell'ovale. Fare clic per la mappa corrente. Credito: NOAA
*AGGIORNAMENTO 8:15 sabato 13 settembre: Bene bene bene. Sì, gli effetti dell'esplosione solare sono arrivati e abbiamo sperimentato una tempesta G3, solo la parte migliore è successaprimail tramonto si era posato sugli Stati Uniti e sul Canada meridionale. Il picco è stato anche abbastanza breve. Tutti quei protoni ed elettroni in arrivo si sono collegati per un po' con il campo magnetico terrestre ma poi si sono disconnessi, lasciandoci con una debole tempesta per gran parte del resto della notte. Stanotte è prevista più attività, ma le previsioni prevedono una tempesta geomagnetica di livello G1 minore.
*AGGIORNAMENTO 23:00 CDT: Dopo un forte aumento nel tardo pomeriggio e in prima serata, l'attività è temporaneamente diminuita. La trama ACE è 'andata a nord' (vedi sotto). Anche se siamo in una fase di tregua, le ultime previsioni del NOAA richiedono ancora forti tempeste durante la notte.
Definitiva aurora vista attraverso le interruzioni nelle nuvole basse nel cielo settentrionale qui a Duluth, nel Minnesota. Dopo una grande ondata nel tardo pomeriggio e durante la prima serata, l'attività è temporaneamente diminuita. La trama ACE è 'andata a nord'.
*AGGIORNAMENTO 21:00 CDT: Aurora un luminoso bagliore verdastro basso nel cielo settentrionale da Duluth, Minn.
*AGGIORNAMENTO 19:45 CDT 12 settembre: Oh! Kp=7 (tempesta G3) al momento. Le aurore dovrebbero essere visibili ora sulla costa orientale del Canada, compreso il New Brunswick e la penisola di Gaspe. Sospetto che anche gli osservatori del cielo nel Maine e nello stato di New York dovrebbero vedere qualcosa. Ancora crepuscolo qui nel Midwest.